Record moto : à 97 ans, un Néo-Zélandais devient le plus vieux pilote du monde ! (+vidéo)

Allez Claude, on compte sur toi pour le détrôner un jour ! 


Par antonin helie | Publié le 19 septembre 2023

Record moto : à 97 ans, un Néo-Zélandais devient le plus vieux pilote du monde !

Le 13 septembre 2023, le Livre Guinness des records a annoncé qu’un nouveau record était établi, celui du plus vieux pilote de moto du monde. En février 2023, Leslie Harris, 97 ans, a participé sur sa BSA Bantam au 43e festival de motos classiques de Pukekohe à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Il se hisse donc en tête de ce record particulier, même s’il ne s’agissait pas de vitesse pure.


Record moto : à 97 ans, un Néo-Zélandais devient le plus vieux pilote du monde !

L’événement s’est déroulé environ 3 semaines avant son 98e anniversaire, et la manifestation était déjà très spéciale pour lui, pour de multiples raisons. Tout d’abord, Harris participait à la course avec 2 autres générations de sa famille. Son fils aîné Rod, âgé de 64 ans à l’époque, et sa petite-fille Olivia, âgée de 21 ans, ont également participé au festival. Pour Harris, ce fut donc une occasion unique de disputer cette épreuve en famille.
L’événement avait également un goût d’amertume, puisque le circuit sur lequel se déroulait le festival avait été vendu et que c’était la toute dernière fois qu’un événement de ce genre s’y déroulait. Le vétéran de l’asphalte devait donc être nostalgique, mais il a tout de même pu profiter de sa famille, qui était là pour vivre l’expérience avec lui et on l’imagine avec un peu d’appréhension vu l’âge des artères du pilote… Les trois membres ont participé à la course de régularité, dont l’objectif n’était pas la rapidité. Malgré tout, cette épreuve reste une course de motos. Le coureur qui obtient les temps au tour les plus réguliers remportait la victoire. Harris, lui avait déjà remporté cette épreuve en 2019, alors qu’il n’avait « que » 93 ans.

Voici la vidéo où Leslie Harris devient le plus vieux pilote du monde en compétition.



Le grand-père néo-zélandais Leslie Harris court depuis 70 ans.
Pendant l’épreuve, tout s’est bien passé pour les trois membres de la famille Harris. Leslie a terminé à la quatrième place, Rod a terminé huitième et Olivia vingt-et-unième pour sa première année de compétition. Quand la course automobile devient une belle affaire de famille c’est toujours très agréable à voir, on peut s’imaginer que Rod et Olivia auront de beaux souvenirs à raconter et à garder en mémoire. 
Le doyen Harris aurait effectué ses premières courses en 1953, soit 70 ans de compétition, plus fort que Valentino Rossi ou Giacomo Agostini ! De quoi faire rêver plus d’un rider, et d’avoir l’expérience nécessaire pour transmettre son savoir à ses successeurs.

Pour la suite, si tout se passe comme Leslie l’a prévu, il participera à la 44e édition du Classic Motorcycle Festival en février 2024.
Il aura alors 98 ans et devrait battre son propre record. On devine que l’hyper senior vise sans doute une participation pour ses 100 ans, ce serait assez remarquable.
Antonin Helie


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